Publiée à l’origine en novembre 2017, la norme HDMI™ 2.1 est sans doute la mise à niveau la plus importante de la norme HDMI™. Sa bande passante passe à 48 Gbps, soit 2.67 fois la bande passante de HDMI™ 2.0 (18 Gbps).
HDMI™ 2.0 et sa variante plus récente, HDMI™ 2.0b, sont restées les versions les plus courantes de la norme HDMI™ au cours des cinq dernières années. Depuis 2019, l’industrie du téléviseur a été la première à ouvrir la voie à HDMI™ 2.1, devenue la norme sur les téléviseurs 8K Ultra HD. Les meilleurs téléviseurs 4K sont aussi nombreux à intégrer HDMI™ 2.1, et la prochaine génération de consoles de jeu, la PS5 et la Xbox Series X, attendues fin 2020, sont également équipées de HDMI™ 2.1.
Comme HDMI™ 2.1 est encore une norme relativement récente, vous n’avez pas trop à vous inquiéter de l’obsolescence de votre téléviseur 4K, de votre lecteur multimédia de streaming ou de votre lecteur Blu-ray 4K Ultra HD. Mais si vous prévoyez d’acheter un téléviseur haut de gamme, assurez-vous qu’il dispose d’un port HDMI™ 2.1, en particulier pour les films et les jeux.
Présentation de la spécification HDMI™ 2.1
- Les spécifications physiques du connecteur sont identiques à celles de l’HDMI™ actuel, avec une rétrocompatibilité.
- Nécessite de meilleures performances de blindage et des câbles offrant une meilleure résistance aux EMI.
- Bande passante portée à 48 Gbps, soit 2.67 fois plus que HDMI™ 2.0 (18 Gbps).
- Peut transporter des signaux vidéo jusqu’à 10K@120fps.
- Nouvelles fonctions audiovisuelles : HDR dynamique et canal de retour audio amélioré (eARC).
- Nouvelles fonctions pour le jeu : fréquence de rafraîchissement variable (VRR), Quick Frame Transport (QFT), mode automatique à faible latence (ALLM) et Quick Media Switching.
- Nouveau format de compression vidéo : VESA DSC 1.2a.
Plus de bande passante
Lorsque vous augmentez la résolution d’un signal vidéo, la quantité de données de ce signal augmente. Le volume de données d’un signal 4K Ultra HD de 3 840 x 2 160 envoyé via HDMI™ est environ quatre fois celui d’un signal HD de 1 920 x 1 080. Si l’on considère les câbles comme des tuyaux, il vous faudra des tuyaux plus gros que ceux du 1080p pour transporter des signaux 4K. Il en va de même si vous augmentez la fréquence d’images : il faut un tuyau plus gros pour transmettre des images à 60 images par seconde au lieu de 24fps à la même résolution. Plus d’images par seconde signifie plus de données.
Comparaison de bande passante HDMI™ 2.1, 2.0 et 1.4
La norme HDMI™ 2.1 porte la bande passante maximale non compressée que les câbles HDMI™ peuvent gérer à 48 Gbps et la bande passante maximale compressée à au moins 128 Gbps. Même s’il faudra un certain temps avant que les appareils aient réellement besoin d’autant de bande passante, les 18 Gbps de HDMI™ 2.0 sont devenus un goulet d’étranglement dans de nombreux cas. Par exemple, transmettre un signal vidéo 4K@60Hz avec un sous-échantillonnage de chrominance 4:4:4 et une profondeur de 10 bits nécessite 20.05 Gbps de bande passante, soit plus que ce qu’une connexion HDMI™ 2.0 peut fournir à elle seule.
Résolution et fréquence de rafraîchissement plus élevées
La bande passante accrue de HDMI™ 2.1 permet la transmission de signaux vidéo jusqu’à 10K (10240x4320), couvrant la plupart des nouvelles résolutions, des échantillonnages de chrominance, des profondeurs de couleur et des fréquences de rafraîchissement qu’autorise une connexion HDMI™ 2.1 à paire unique. Pour les signaux vidéo au-delà de 4K@60Hz, la bande passante requise dépasse les 18 Gbps de HDMI™ 2.0 ; les téléviseurs 8K et les téléviseurs 4K haut de gamme devraient donc être équipés d’une interface HDMI™ 2.1, faute de quoi il est nécessaire de connecter plusieurs câbles HDMI™ 2.0 (si le téléviseur le permet).
Nouvelles fonctions
HDR dynamique
Le HDR (High Dynamic Range) est l’une des améliorations de la qualité d’image les plus appréciées depuis l’ère de la 4K, promettant un contraste plus élevé et des couleurs plus riches. Le format HDR le plus courant aujourd’hui est le HDR10, qui utilise des métadonnées enregistrant le niveau de luminosité réel du contenu pour indiquer au téléviseur comment restituer la couleur et le contraste. En HDR10, il n’existe qu’un seul jeu de ces métadonnées par vidéo, mais la luminosité réelle varie d’une scène à l’autre, de sorte que la restitution du contraste de chaque scène est inévitablement biaisée. Avec le HDR dynamique, les métadonnées de chaque scène et de chaque image peuvent différer pour mieux s’adapter à une scène ou à une image donnée. Des formats avancés tels que Dolby Vision, HDR10+ et Advanced HDR utilisent déjà des métadonnées dynamiques sur les connexions HDMI™ existantes, mais nécessitent une bande passante supplémentaire ; HDMI™ 2.1 ajoute un nouveau canal pour la transmission des métadonnées dynamiques, ce qui résout complètement ce problème.
Canal de retour audio amélioré (eARC)
Depuis la version 1.4, le canal de retour audio (ARC) fait partie de la norme HDMI™. L’ARC vous permet de connecter tous les appareils sources (lecteurs Blu-ray, consoles de jeu, etc.) directement à votre téléviseur, puis d’utiliser un câble HDMI™ pour transmettre le son à une barre de son, un récepteur ou un autre système audio — ou de vous connecter d’abord à la barre de son et de faire passer la vidéo au téléviseur via HDMI™ —, ce qui simplifie grandement le câblage. Vous pouvez aussi utiliser la télécommande du téléviseur pour piloter la barre de son ou d’autres équipements audio au lieu d’une télécommande dédiée.
