DisplayPort est une norme d’interface vidéo numérique promue par la Video Electronics Standards Association (VESA), prévue pour mai 2006. Il s’agit d’une nouvelle interface audio/vidéo numérique conçue pour relier un ordinateur à un écran, ou un ordinateur à un système home cinéma, sans certification ni redevances de licence. Elle est destinée à remplacer les anciennes technologies d’interface de transfert vidéo VGA, DVI et FPD-Link (LVDS).
DisplayPort a été la première interface d’affichage à s’appuyer sur la technologie de transfert de données par paquets que l’on trouve dans Ethernet, l’USB et PCI Express. Elle peut être utilisée pour les connexions d’affichage internes comme externes. Contrairement aux normes antérieures, qui exigeaient que le signal d’horloge soit transmis sur une paire différentielle fixe à chaque sortie, le protocole DisplayPort repose sur de petits paquets appelés micro-paquets, qui peuvent intégrer le signal d’horloge dans le flux de données. L’avantage est qu’une résolution plus élevée peut être obtenue avec moins de broches. L’utilisation de paquets rend aussi DisplayPort extensible, ce qui signifie que l’interface physique elle-même peut acquérir des fonctionnalités supplémentaires au fil du temps sans modifications importantes.
DisplayPort peut transmettre l’audio et la vidéo simultanément, et chacun peut être transmis séparément sans l’autre. Chaque canal de couleur du chemin du signal vidéo peut comporter de 6 à 16 bits, et le chemin audio peut comporter jusqu’à 8 canaux d’audio PCM non compressé en 24 bits, 192 kHz, ou des formats audio compressés encapsulés dans le flux audio. Un canal auxiliaire bidirectionnel semi-duplex transporte les données de gestion et de commande des appareils pour la liaison principale, comme les normes VESA EDID, MCCS et DPMS. En outre, l’interface peut acheminer des signaux USB bidirectionnels.
Les signaux DisplayPort ne sont pas compatibles avec DVI ou HDMI™. Cependant, les ports DisplayPort double mode sont conçus pour transmettre les protocoles DVI single-link ou HDMI™ 1.2/1.4 via l’interface, ce qui nécessite un adaptateur passif externe pour sélectionner le signal souhaité et convertir le signal électrique de LVDS en TMDS. Les ports DisplayPort double mode avec adaptateurs passifs ne prennent pas en charge le VGA ni le DVI dual-link ; ceux-ci nécessitent des adaptateurs actifs pour convertir les protocoles et signaux de sortie souhaités. Les adaptateurs VGA peuvent être alimentés par le connecteur DisplayPort, tandis que les adaptateurs DVI dual-link peuvent dépendre d’une alimentation externe.
Le connecteur DisplayPort peut comporter 1, 2 ou 4 voies de paires de données différentielles sur la liaison principale. Chaque voie peut avoir un débit brut de 1.62, 2.7 ou 5.4 Gbit/s, sur la base d’une horloge fonctionnant à 162, 270 ou 540 MHz. Les données sont encodées en 8B/10B, ce qui signifie que chaque groupe de 8 bits d’information est encodé dans un symbole de 10 bits. Le débit effectif de transfert de données par voie après décodage est donc de 1.296, 2.16 ou 4.32 Gbit/s (80 % du total).
