Zwei USB-C-Kabel können identisch aussehen, sich im Preis um das Zehnfache unterscheiden und beide ein Telefon laden. Der Unterschied steckt unter der Ummantelung: Ein USB4-Kabel ist ein anderes Produkt als ein Ladekabel mit dem gleichen Stecker. Dieser Leitfaden erklärt, wofür der Preis bezahlt wird, wann Sie darauf verzichten können und wann nicht.
Ein Stecker, sechs Kabelklassen
USB-C hat den Stecker standardisiert, nicht das, was durch ihn läuft. Derselbe Stecker überträgt USB 2.0 mit 480 Mbps, USB 3.2 Gen 1 mit 5 Gbps, USB 10Gbps, USB 20Gbps, USB4 40Gbps und USB4 80Gbps. USB-IF bezeichnet Kabel jetzt nach der Datenrate, und die Zahl ist die Leistungsfähigkeit. Die USB4-v2-Spezifikation fügt dem 80-Gbps-Kabel einen zweiten Modus hinzu: 120 Gbps in eine Richtung und 40 Gbps in die andere, den ein hochauflösendes Display nutzen kann. Der Stecker verrät nicht, welche Klasse Sie in der Hand halten.
Was ein USB4-Kabel enthält, das ein billiges Kabel nicht hat
Vier Hochgeschwindigkeits-Lanes. Ein USB 2.0-Ladekabel führt Strom, Masse, die CC-Leitung und ein langsames Datenpaar. Ein USB4-Kabel fügt zwei differentielle Sende- und zwei Empfangspaare hinzu, jedes einzeln geschirmt. Ein billiges Kabel kann nicht per Firmware schnell gemacht werden: Die Drähte fehlen einfach.
Impedanzkontrolle und Schirmung. Bei 40 Gbps oder 80 Gbps kostet jede geometrische Unregelmäßigkeit entlang der Strecke Signal. Die Paare müssen eine kontrollierte Impedanz halten, jeder Schirm muss am Paddle-Board sauber terminiert werden und das Geflecht muss mit dem Steckergehäuse verbunden sein. Ein Ladekabel hat das alles nicht, denn 480 Mbps verzeiht fast alles.
Ein eMarker. Ein kleiner Chip im Stecker meldet über die CC-Leitung die Strombelastbarkeit und Datenfähigkeit des Kabels. Jedes Kabel mit mehr als 3 A braucht einen, ebenso jedes Kabel ab 5 Gbps. Ohne ihn bleibt ein Ladegerät bei 3 A und ein Host versucht niemals eine Hochgeschwindigkeitsverbindung – egal, was auf der Hülle steht.
Längenbegrenzung. Passive 40-Gbps- und 80-Gbps-Kabel sind meist auf etwa 0,8 m begrenzt. Darüber hinaus ist in jedem Stecker ein Retimer-Chip nötig, was es zu einem aktiven Kabel macht und den Preis erneut erhöht. Ein langes Kabel, das als passives USB4 verkauft wird, ist falsch beschriftet oder wird auf eine niedrigere Rate herunterhandeln.
Kabelklassen auf einen Blick
| Kabelklasse | Datenrate | Max. Strom (5 A erfordert eMarker) | eMarker erforderlich? | Typische passive Länge | Geeignet für |
|---|---|---|---|---|---|
| USB 2.0 (Ladekabel) | 480 Mbps | 3 A oder 5 A (240 W EPR) | Nur über 3 A | Längste aller Klassen | Laden, Tastaturen, Telefon-Sync |
| USB 3.2 Gen 1 | 5 Gbps | 3 A oder 5 A | Ja | Länger als USB4 | Einfache Laufwerke, Hubs |
| USB 10Gbps | 10 Gbps | 3 A oder 5 A | Ja | Länger als USB4 | SATA-SSD-Gehäuse, Webcams |
| USB 20Gbps | 20 Gbps | 3 A oder 5 A | Ja | Länger als USB4 | Schnelle SSDs an Gen-2x2-Ports |
| USB4 40Gbps | 40 Gbps | 3 A oder 5 A | Ja | ca. 0,8 m | Docks, NVMe-Gehäuse |
| USB4 80Gbps | 80 Gbps oder 120/40 Gbps asymmetrisch | 3 A oder 5 A | Ja | ca. 0,8 m | Multi-Display-Docks |
Wann das günstigere Kabel die richtige Wahl ist
- Nur Laden. Smartphones, Kopfhörer, Akkuwerkzeuge und die meisten Tablets ziehen 3 A oder weniger; ein einfaches Kabel ohne eMarker reicht dafür. Über 3 A brauchen Sie ein 5-A-Kabel mit eMarker; die Datenrate spielt weiterhin keine Rolle.
- USB 2.0-Daten. Tastaturen, Mäuse, Drucker und Smartphone-Sync sind auf 480 Mbps ausgelegt; ein USB4-Kabel transportiert dieselben Bytes mit derselben Geschwindigkeit.
- Kurze Schreibtisch-Verbindungen zu einem 10-Gbps-Gerät. Ein SSD-Gehäuse an einem 10-Gbps-Port braucht ein USB 10Gbps-Kabel, nicht USB4; der Port begrenzt die Verbindung.
Wann nur das teurere Kabel weiterhilft
Docks. Ein Dock bündelt Display, Speicher und Netzwerk in einem Link; über ein USB 10Gbps-Kabel laufen die Laufwerke nur langsam oder ein zweiter Monitor bleibt aus. Ein Dock benötigt mindestens USB4 40Gbps, und USB4 80Gbps für mehr als ein hochauflösendes Display.
Externe NVMe. Bei 10 Gbps läuft das Laufwerk nur mit einem Bruchteil seiner Geschwindigkeit; bei 40 Gbps verhält es sich wie interner Speicher.
Getunnelte Displays. Ein High-Refresh- oder Dual-Display beansprucht den Großteil von 40 Gbps. Der asymmetrische 120/40-Gbps-Modus ist für diese Last vorgesehen, und nur ein USB4 80Gbps-Kabel schaltet ihn frei.
240-W-EPR-Laden. USB PD 3.1 EPR erreicht 240 W bei 48 V und 5 A. Ein Kabel ohne EPR-fähigen eMarker bekommt dieses Profil nie angeboten, und der Laptop lädt langsam, ohne dass ein Fehler angezeigt wird.
So lesen Sie die Beschriftung
Bei einem USB-IF-zertifizierten Kabel ist auf der Ummantelung ein Logo angebracht, das nebeneinander die Datenrate in Gbit/s und die Nennleistung in Watt angibt. 80 Gbit/s und 240 W sind die Spitzenklasse; 480 Mbit/s und 240 W ist ein Ladekabel. Ein nicht markiertes Kabel hat Ihnen nichts verraten; Lesen Sie seinen eMarker mit einem Tester aus. Behandeln Sie ein passives Kabel, das 40 Gbit/s oder 80 Gbit/s bei weit über 0,8 m angibt, als falsch gekennzeichnet, bis das Gegenteil bewiesen ist.
Was soll in eine Spezifikation eingefügt werden?
Beschreiben Sie das Kabel anhand dessen, was es bewältigen muss, und nicht anhand seines Aussehens. Benennen Sie die Klasse in USB-IF-Begriffen, USB4 80 Gbit/s, USB4 40 Gbit/s oder USB 10 Gbit/s, sodass kein Anbieter eine langsamere Klasse unter einer vagen Bezeichnung ersetzen kann. Geben Sie den Nennstrom an, 3 A oder 5 A, und ob 240 W EPR erforderlich sind. Fordern Sie einen eMarker mit mehr als 3 A oder 5 Gbit/s an und fragen Sie im Testbericht nach den programmierten Werten. Legen Sie die Länge fest und stellen Sie passiv oder aktiv ein. Erfordern Schirmabschluss an beiden Gehäusen und Einfügedämpfungs- oder Augendiagrammdaten bei Nenngeschwindigkeit, nicht nur Kontinuität.
Tonetron (Dongguan Taitron Electronic Limited) ist seit 20 Jahren HDMI™ Adopter; sein USB4-Kabel PF587A-0080 hat die USB-IF-Zertifizierungsprüfung bestanden (TID 6801), die USB-IF-Mitgliedschaft ist inzwischen ausgelaufen. Die USB-C- und USB4-Reihe, einschließlich USB4-Kabeln mit 80 Gbit/s und 120 Gbit/s, wird in einer 50.000 m² großen, eigenen ISO 9001-Fabrik hergestellt. Ein Anbieter, der seine eigenen Testdaten vorzeigen kann, lässt sich einfacher angeben als einer, der nur ein Foto vorweisen kann.
